El experto participó recientemente en el Seminario de Cultura Educativa: “De la formación ciudadana a la ciudadanía digital, oportunidades para la escuela actual”, organizado por la División de Educación General (DEG) del Ministerio de Educación en el marco del Plan Chile Aprende y Avanza.
Con una vasta trayectoria en tecnologías de la información en organizaciones educativas, el doctor en Comunicación por Rutgers University (EE.UU.), Daniel Halpern, participó el jueves 20 de agosto en este seminario organizado por el Ministerio de Educación en el marco del Plan Chile Aprende y Avanza.
Planteó la siguiente pregunta: ¿Qué pasaría si mañana sacamos todos los celulares de los colegios? ¿Habríamos resuelto el problema del bienestar digital?
Para responder mostró las conclusiones de una investigación llevada a cabo en Inglaterra el año pasado. Observemos los resultados: 1.227 estudiantes de 30 colegios. Las restricciones sí redujeron el uso del teléfono dentro del colegio, pero no se relacionan con una reducción significativa del uso total diario. Tampoco se observaron mejores resultados en bienestar, ansiedad, depresión, sueño, actividad física o rendimiento.
“Entonces, ¿qué dice ese estudio? Es verdad que la prohibición tiene un impacto dentro del colegio, pero no cambia el hábito de los estudiantes. Cuando llegan a la casa, se desquitan y están conectados mucho más rato -explica Halpern-. El punto es que una regla no modifica automáticamente el comportamiento de los niños y adolescentes en todo el día. Un límite puede interrumpir una conducta, es cierto, pero no necesariamente enseña una alternativa”.
Hay adolescentes que han sacado Tik Tok de sus teléfonos después de asistir a alguna charla sobre este tema y lo han vuelto a instalar. ¿Por qué? “Porque no saben qué hacer con el tiempo”, menciona el experto.
Las consecuencias de las redes sociales en la salud mental ya las conocemos: expectativas poco realistas, trastornos de ansiedad, incluso el deseo de cambiar de apariencia con procedimientos quirúrgicos estéticos. A eso se suma la pérdida del control en el uso del celular – lo enciende y no sabe para qué o quiere parar y sigue-, la falta de sueño, la irritabilidad, la pérdida de concentración y el bajo rendimiento. “Según el Pew Research Center, organización de referencia mundial que estudia el uso de las redes sociales y su impacto en la sociedad, el 40% de los adolescentes considera que las redes sociales perjudican su productividad y considera que perjudican sus notas”, agrega Halpern, junto con indicar que ya hay estudios que muestran cómo el ciberbullying en la etapa escolar tiene un impacto significativo en la salud mental cuando esos adolescentes ya son adultos.
Otro dato interesante: una de las búsquedas más repetidas en Internet es cómo llegar a ser youtuber, pues se asocia a una actividad entretenida, fácil y que genera dinero.
Por tanto, estamos frente a un panorama complejo. “Los niños o adolescentes que tienen objetivos como el deporte no andan todo el rato con el teléfono, tienen intereses. Por eso necesitamos moverlos hacia otros objetivos. La solución no es enseñarles a soportar a pasar horas mirando la pared, sino enseñarles a construir una vida en la que existan razones para salir de la pantalla. Si no llenamos el vacío con un espacio significativo, da lo mismo lo que hagamos. Si retiramos el celular, pero el niño no sabe jugar, conversar, crear, tolerar o iniciar una actividad, dejamos un vacío. Y los vacíos conductuales suelen ser ocupados por aquello que retiramos”.
El objetivo, por lo tanto, no puede ser solamente reducir una conducta. Debe ser fortalecer las capacidades que permitan elegir otra”, concluyó.
Exposición de Daniel Halpern y seminario completo organizado por el Ministerio de Educación en el marco del Plan Chile Aprende y Avanza: lo puedes ver en YouTube
